在加密货币的发展脉络中，莱特币与比特币的关系如同 “兄弟” 般紧密，既有同源的技术基因，又在市场演进中走出了差异化路径。

莱特币诞生于 2011 年，由程序员李启威基于比特币代码修改而来，最初定位便是 “比特币的补充”。其底层技术架构与比特币高度相似，均采用区块链作为分布式账本，依赖工作量证明（PoW）机制实现共识，甚至早期的挖矿算法也沿用了比特币的 SHA-256 算法思路，仅在细节上调整为 Scrypt 算法 —— 这一改动降低了对专业矿机的依赖，让普通用户能通过 CPU 参与挖矿，成为二者早期最显著的技术差异。

从功能定位看，莱特币最初旨在弥补比特币的性能短板。比特币区块生成时间约 10 分钟，莱特币则将这一数值缩短至 2.5 分钟，理论上交易确认效率提升 4 倍，更适合小额高频的日常支付场景。但随着比特币通过闪电网络等第二层协议优化性能，莱特币的 “支付补充” 角色逐渐弱化，二者在市场功能上的边界也随之模糊。

在市场联动性上，莱特币长期被视为 “比特币的影子”。数据显示，过去五年莱特币价格与比特币的相关系数达 0.8 以上，每当比特币开启大行情，莱特币往往会跟随波动，甚至在部分牛市阶段出现更高的涨幅 ——2021 年比特币突破 6 万美元时，莱特币单月涨幅达 120%，超过同期比特币 70% 的涨幅，这种 “补涨效应” 让其成为不少投资者捕捉市场热度的标的。

不过二者的市场地位已形成明显分化。比特币作为 “加密货币鼻祖”，总市值长期稳居首位，截至 2025 年占加密货币总市值的 45%；而莱特币市值排名常徘徊在 10-15 位，占比不足 2%。这种差距既源于比特币更强的共识基础，也因莱特币缺乏独有的生态创新，更多时候仍作为加密货币市场的 “二线标的” 存在。